Alguns podem dizer que ele se identifica mais com “Empire State of Mind”, de Jay-Z e Alicia Keys, do que com “New York State of Mind”, de Billy Joel, mas se sua vitória prova alguma coisa, é que, assim como Jadakiss, Zohran Mamdani está verdadeiramente conectado com as ruas que construíram Nova York.
“Nova York, a verdadeira Nova York, eu tô na rua. Eu não moro em Miami, eu não moro no Colorado. Vem pro meu bairro e me vê, meu mano. Harlem, vocês sabem que eu tô lá. Esse é o Kiss. Eu tô na rua. Sempre no Bloco D.” – Jadakiss
Há algo comparável à energia que Jadakiss transmitiu na noite do Verzuz entre The LOX e Dipset , que culminou na vitória de Zohran Mamdani na corrida para prefeito de Nova York. Durante uma campanha marcada por difamação — embora nunca de forma efetiva —, Mamdani demonstrou uma resiliência que lembrava a de Jadakiss naquele palco do Verzuz contra o Dipset. É claro que isso foi amplificado por sua escolha de entrar no palco ao som de “New York”, de Ja Rule com participação de Jadakiss e Fat Joe — uma música que não só uniu os então rivais de 50 Cent, como também representou um golpe incontestável na arrogância do Dipset naquela noite em que enfrentaram The LOX.
Assim como muitas previsões subestimaram o The LOX, Mamdani canalizou a energia de Jadakiss em seu discurso de vitória, onde prometeu defender os nova-iorquinos. Sua escolha musical o consolidou como uma lufada de ar fresco para a cidade, e sua campanha acabou provando que, ao contrário da concorrência, ele era realmente de fora.
Goste-se dele ou não, Mamdani compreendeu a sua geração e a seguinte. A sua utilização das redes sociais foi tão eficaz quanto a campanha de Trump em 2024, como comprovam as suas aparições no podcast Flagrant e em meios de comunicação nova-iorquinos focados no hip-hop, como a Hot 97 e o The Breakfast Club .
A velha guarda tinha Andrew Cuomo, e veja só onde o conseguiram: um apoio de Donald Trump e Michael Rapaport, o que basicamente prova que o capitalismo e a justificativa da violenta ocupação israelense da Palestina, do Líbano e da Síria valem a pena ignorar 15 mil idosos mortos e mais de uma dúzia de alegações críveis de assédio sexual. Mesmo com um sistema trabalhando incansavelmente contra ele, incluindo uma rede de bilionários financiando Cuomo e campanhas difamatórias, Mamdani se manteve firme e, por fim, conquistou mais da metade dos votos.
É difícil negar que a simpatia por Mamdani vem de sua capacidade de se conectar com as pessoas. Para muitos millennials, isso se reflete não apenas em seus princípios e posicionamentos políticos, mas também em seu gosto musical. A ligação de Mamdani com o hip-hop é profunda; há evidências em vídeo de sua aspirante a rapper sob o pseudônimo de Mr. Cardamom. David Dinkins recebeu o apoio do A Tribe Called Quest em ” Can I Kick It”, e embora Mamdani ainda não tenha conquistado um lugar de destaque no panteão do rap nova-iorquino, sua abordagem popular à campanha reflete o hip-hop que o criou. Esse amor esteve presente em toda a sua campanha. Ele admitiu que o apoio de Heems, ex-integrante do Das Racist, a Ali Najmi para o Conselho Municipal impulsionou sua carreira política. Na preparação para a eleição, seus oponentes tentaram usar sua postagem anual de 4 de julho com músicas do Dipset como prova de que ele é “pró-terrorista”. A islamofobia na campanha deixou claro que seus detratores fariam de tudo para difamá-lo, até mesmo por causa de fotos de postagens do Dipset.
Numa época em que o hip-hop era criticado por sua ausência nas paradas da Billboard e no Grammy, a comunidade do rap também se manteve em grande parte em silêncio durante a campanha de Mamdani para prefeito, apesar de sua agenda atender a muitos dos mesmos bairros que moldaram esses artistas. Jim Jones , Maino e Dave East fizeram campanha para Eric Adams, mesmo quando as políticas policiais e habitacionais de Adams prejudicaram desproporcionalmente as comunidades negras e pardas. Dave East aparentemente mudou de lado bem a tempo do lançamento de Karma 4 , mas isso não vem ao caso. Desde a fracassada candidatura presidencial de Harris, o apoio de celebridades perdeu um pouco de força política, mas continua sendo uma mina de ouro para campanhas se usado de forma autêntica.
A estratégia de Mamdani espelhou algumas das maiores rivalidades do hip-hop, culminando com a entrada triunfal ao som do hino nova-iorquino por excelência de Ja Rule para celebrar sua vitória. Isso aconteceu após comentários polêmicos de 50 Cent, que se opôs ao aumento de impostos para o 1% dos nova-iorquinos que ganham US$ 1 milhão ou mais. Fif declarou Nova York “morta” e convidou expatriados para Shreveport, Louisiana. Mamdani zombou de Fif no programa The Breakfast Club , dando início ao que pareceu uma hilária disputa entre o prefeito eleito e o valentão mais ousado do hip-hop.
No entanto, Mamdani seguiu os passos de 50 Cent. Entrar ao som da instrumental de “New York” foi mais do que uma canção de vitória — foi uma declaração cultural mesquinha e estratégica. A história da música conecta uma das maiores rivalidades do rap em Nova York através dos versos de Ja Rule criticando 50 Cent (e até mesmo invocando Donald Trump), reforçando essa ligação. As participações de Jadakiss e Fat Joe na música amplificaram ainda mais o simbolismo. Unir uma campanha com uma alfinetada cultural certeira não foi apenas apropriado, mas também um momento de vindicação para um candidato que enfrentou reações negativas por pouquíssima controvérsia real. 50 Cent continuou postando no Instagram, mas sua rixa com Mamdani provavelmente tem raízes na disseminação do medo entre os nova-iorquinos sobre propostas de impostos, em vez de uma ameaça genuína a iniciativas socialistas brandas voltadas para a acessibilidade — políticas muito distantes da realidade atual de 50 Cent. Vale ressaltar que Mamdani representa o Queens, reduto de 50 Cent, há anos.
Embora pudesse facilmente ter sido uma mera encenação para atrair eleitores mais jovens, Mamdani provou que sabia o que pregava. Sua compreensão da dinâmica do hip-hop, especialmente das rivalidades no rap, tornou sua campanha cativante desde o início. “Many Men”, de 50 Cent, tornou-se uma corrente subterrânea emocional e existencial — não por causa de 50 Cent pessoalmente, mas como um reflexo da resiliência necessária em uma cidade onde os muçulmanos nova-iorquinos foram vilipendiados após o 11 de setembro. Nas palavras de Mamdani, é uma música que ressoou enquanto as ameaças de morte contra ele aumentavam.
O espírito do hip-hop esteve presente em toda a sua campanha. Assim como o ecossistema de mixtapes de Nova York dependia da distribuição de mão em mão, Mamdani mobilizou-se de porta em porta, interagindo diretamente com os moradores, independentemente de sua filiação política. Essa abordagem chamou a atenção do Wu-Tang Clan, Run The Jewels e The LOX, que elogiaram o que consideraram a campanha política mais revigorante da Nova York moderna.
Mamdani também se inspirou na briga entre Drake e Kendrick em 2024, usando-a como modelo para sua estratégia de debate contra Cuomo e Sliwa. “Kendrick o destruiu completamente. É uma prova de disciplina na mensagem ao longo de várias músicas e uma inspiração para mim, como político, para sempre me manter focado na minha mensagem. Tento fazer o que Kendrick fez, mas focando na acessibilidade. Em todos os momentos, ele retornava aos seus pontos principais, e isso é fundamental. Para mim, trata-se do fato de que os nova-iorquinos não conseguem se dar ao luxo de morar na cidade que chamam de lar”, disse ele à Pitchfork .
Nos debates, Mamdani desmantelou Cuomo metodicamente, enquanto as tentativas do ex-governador de miná-lo soaram como uma espécie de “Taylor Made Freestyle”. O golpe certeiro de Mamdani: “O que me falta em experiência, compenso em integridade, e o que você não tem em integridade, jamais poderá compensar com experiência”. Não foi “Not Like Us”, mas teve o impacto de Jadakiss lançando “I Shot Ya” contra o Dipset. Desde as primárias democratas, Mamdani tem sido o azarão que ascendeu ao topo, esmagando o establishment de ambos os lados.
Mas talvez a resposta mais convincente de Mamdani tenha vindo durante os estágios iniciais das primárias democratas. Durante o debate democrata, quando cada um dos candidatos afirmou que sua primeira viagem como prefeito seria a Israel, Mamdani garantiu aos nova-iorquinos que seu foco seriam os cinco distritos e manteve essa posição mesmo sendo difamado como antissemita. Mas, em meio ao ruído da influência estrangeira e aos ataques políticos multimilionários, ficou comprovado que Zohran Mamdani, assim como Jadakiss naquele palco do Verzuz , estava realmente do lado de fora, em contato com a verdadeira Nova York.
