Em nosso primeiro ensaio em vídeo HotNewHipHop, analisamos o processo de Drake contra a UMG e por que ele sempre esteve fadado ao fracasso.
A batalha entre Drake e Kendrick Lamar em 2024 preparou o cenário para um dos anos mais memoráveis do hip-hop. No geral, esta é uma rivalidade que já vinha de longa data. Embora esses dois pesos pesados do rap tivessem feito turnês juntos há mais de uma década, o relacionamento deles se deteriorou rapidamente. O verso de Kendrick em “Control”, de 2013, foi o catalisador para essa animosidade. Enquanto Lamar estava simplesmente tentando incitar a competição entre seus pares, o astro canadense levou as coisas para o lado pessoal. Posteriormente, as coisas pioraram, já que Drake não teve nenhum escrúpulo em falar sobre o verso em entrevistas. Isso levou Kendrick a chamá-lo em uma BET Cypher, e o resto é história.
Durante a maior parte de uma década, a rivalidade entre Drake e Kendrick permaneceu praticamente adormecida. Embora disparos subliminares tenham sido feitos, não havia ameaça real de uma guerra nuclear total. Claro, tudo mudou em 22 de março de 2024, quando Kendrick Lamar apareceu em “Like That”, do Future e do Metro Boomin . Foi aí que ele criticou Drake e J. Cole por proclamarem sua proeminência como os dois primeiros do Big Three. Nas semanas seguintes, Drizzy responderia com “Push Ups” e o imprudente festival de trolls com IA que foi “Taylor Made Freestyle”.
No entanto, a dinâmica mudou em 30 de abril com o lançamento de “Euphoria”, o épico de 6 minutos de Kendrick, no qual ele ataca as táticas manipuladoras de Drake, suas deficiências culturais e seu gosto questionável por mulheres, entre outros. Naquela sexta-feira, todo o mundo do hip-hop aguardava a resposta de Drake, uma resposta que seria estimulada pela exclusiva “6:16 In LA” de Lamar no Instagram, uma música que explorava a paranoia de Drizzy.
Naquela noite, “Family Matters” foi lançada e deixou Kendrick na defensiva. No entanto, 45 minutos depois, K. Dot revidou com mais força com “Meet The Grahams”, deixando fãs e redes sociais em polvorosa. Um dia depois, “Not Like Us” foi o golpe decisivo. Uma música tão inegável que ganhou cinco Grammys no fim de semana, incluindo Canção do Ano e Gravação do Ano. Embora Drake tenha tentado minimizar as alegações de Lamar em “The Heart Part 6”, o estrago já estava feito.
Em 6 de maio, um vencedor foi declarado, e era obviamente Kendrick Lamar. No entanto, a derrota de Drake desencadearia reações em cadeia que duraram meses e que ainda são sentidas hoje. A principal delas foram seus processos contra a UMG. Talvez uma última tentativa de se salvar do constrangimento da derrota. O primeiro alegava que a empresa estava usando bots para promover “Not Like Us” como forma de potencialmente minar sua carreira e, eventualmente, prejudicá-lo nas negociações. Posteriormente, Drake entrou com outra petição, desta vez alegando difamação.
No entanto, as evidências utilizadas por Drake eram, no mínimo, frágeis. Mesmo quando submetidas ao mais minucioso escrutínio, alguns dos argumentos imediatamente se desfizeram. Isso fez com que o processo de Drake parecesse imediatamente um apelo desesperado por aceitação. Uma história de azarão que jamais poderia se concretizar.
Um ótimo exemplo disso vem de Jeremy Hecht, do HipHopDX, que estava envolvido nessa confusão. Sua própria reportagem foi usada como evidência, entre aspas, na petição de Drake, embora incorretamente. Drake alegou que a Siri, da Apple, estava direcionando as pessoas para a música “Not Like Us” sempre que os usuários pediam à Siri para tocar Certified Lover Boy. No entanto, isso não era tão malicioso quanto se poderia supor. Em vez disso, a Siri estava simplesmente se baseando na letra, e acontece que “Certified Lover Boy” é uma letra de “Not Like Us”. Hecht foi um dos primeiros a descobrir esse fenômeno, e seu vídeo acabou viralizando. Dito isso, ele não pôde deixar de se sentir um pouco ofendido por Drake tentar usar sua reportagem como propaganda. O HotNewHipHop até entrevistou Jeremy sobre a situação em janeiro.
“Eu pensei: ‘Como você vai incluir uma parte do meu vídeo sem incluir o vídeo de desmascaramento, onde eu literalmente mostro a tecnologia que fez aquilo acontecer?’. Então, independentemente de ter sido proposital do Spotify ou da Apple, você pode ver no segundo vídeo de onde veio e qual era a tecnologia das letras para fazer aquilo. Então, eu me senti meio que desvalorizado, mas pensei: ‘Vou apenas fazer parte disso, não me usem como propaganda.'”
Além de tudo isso, a comunidade hip-hop ficou absolutamente furiosa com Drake por tentar destruir a estrutura do hip-hop. Brigas de rap são supostamente ilegais. Não há regras de engajamento. Processar por difamação porque você perdeu é visto como fraqueza. É como se você estivesse pegando sua bola, destruindo-a e depois indo para casa. Se a UMG perdesse na questão da difamação, isso poderia criar um precedente horrível para as brigas de rap como um todo, e para o gênero, ponto final. Ao conversar com o YouTuber e artista de hip-hop Scru Face Jean sobre o processo, ele foi rápido em criticar Drake por sua audácia.
Então, eu não gostei de nenhum dos dois, né? Mas o primeiro, eu acho que os dois foram muito ofensivos. Tem gente que tentou defender o primeiro. Eles dizem: ‘Não, isso é para os pequenos. Ele está fazendo isso para dizer: ‘Vamos acabar com a indústria. O Drake é realmente o salvador de todos os pequenos’. E eu fiquei tipo: ‘Não entendo como as pessoas estão vendo isso dessa forma. Eu entendo que eles estão tentando proteger o Drake como um último recurso. Mas se você olhar para aquela petição, ela basicamente dizia às pessoas que, se você gosta de ‘Not Like Us’, você não gosta de ‘Not Like Us’ de verdade.
Durante meses, a UMG e Drake se enfrentaram no tribunal sem muito progresso. A UMG entrou com uma moção de arquivamento e teve que esperar um pouco até obter uma resposta. No entanto, em 9 de outubro, o processo de difamação de Drake foi arquivado. A juíza Jeannette Vargas foi contundente em sua declaração, afirmando que batalhas de rap são “guerras de palavras” e que é tolice pensar que o público em geral realmente acredita que Drake seja um pedófilo. Ela também disse que ambos os artistas participaram de acusações ofensivas e, portanto, Drake não tem argumentos.
“A batalha de rap de sete faixas dos artistas foi uma ‘guerra de palavras’ que foi objeto de substancial escrutínio da mídia e de discussões online”, escreveu o juiz. “Embora a acusação de que o autor é pedófilo seja certamente séria, o contexto mais amplo de uma batalha de rap acirrada, com linguagem incendiária e acusações ofensivas lançadas por ambos os participantes, não levaria o ouvinte razoável a acreditar que ‘Not Like Us’ transmita fatos verificáveis sobre o autor.”
E esse foi o problema com esse processo desde o início. Se você ouvir o Family Matters, vai perceber rapidamente que Drake estava acusando Kendrick Lamar de todo tipo de coisa inflamatória. De violência doméstica a colorismo, passando por Dave Free ser o verdadeiro pai dos filhos. Todas essas acusações poderiam ter arruinado a reputação de Kendrick. Em “Euphoria”, Lamar alertou Drake para não levar o assunto para o lado pessoal, porque, se o fizesse, arrastaria os dois para o inferno. Drake se recusou a ouvir, e “Meet The Grahams” e “Not Like Us” aconteceram.
O processo de difamação de Drake estava fadado ao fracasso. Difamação é extremamente difícil de provar. Sem mencionar que este processo foi o primeiro do tipo, e era difícil imaginar um juiz permitindo que isso fosse até o fim. Embora Drake e sua equipe jurídica possam apelar da decisão em um tribunal federal, mais uma vez, é difícil imaginar que isso mude alguma coisa. Ambos os artistas tentaram infligir o máximo de dano ao oponente, e Kendrick venceu. Embora alguns possam achar que Kendrick jogou sujo, não é como se nunca tivéssemos visto algo assim antes. Toda briga de rap na história veio com algum tipo de difamação. Imagine se Jay-Z tivesse processado Nas ou vice-versa?
Mesmo que Drake tivesse vencido o processo, ainda assim teria sido um prejuízo líquido para sua carreira. Claro, você obtém uma vitória rápida contra a UMG, mas também perde o respeito dos seus pares. Você perde o respeito do hip-hop como um todo. Você muda o gênero para sempre, para pior. Os rappers não se envolvem mais em brigas de rap por medo de repercussões legais. É como bombardear o mundo inteiro, vencer a guerra, mas não sobrar nada do planeta. Você vence, mas a que custo?
Tomara que, agora que isso já passou, ambos os artistas possam se concentrar em suas próprias obras. Drake está querendo abandonar Iceman , enquanto Kendrick Lamar provavelmente está prestes a se reinventar, como sempre faz. A batalha acabou, e deve continuar assim.
